Et si la chasteté nous apprenait à mieux aimer ?

Plus qu’une simple règle

Quand Nazarena a entendu parler de chasteté pour la première fois, elle pensait savoir ce que cela signifiait : « ne pas avoir de relations sexuelles avant le mariage ». Pour elle, ce n’était guère plus qu’une règle que les catholiques devaient respecter. Avec le temps, cette définition lui a paru trop étroite.

Aujourd’hui, à 27 ans, Nazarena Garay, originaire de Lima, au Pérou, parle de la chasteté à partir de sa propre expérience. Anthropologue, elle se forme également au marketing. Avec son petit ami, elle développe un projet sur les réseaux sociaux pour accompagner des jeunes qui cherchent à vivre l’amour avec davantage de maturité, de liberté et de responsabilité.

Découvrir que la chasteté est plus qu’un interdit

À une période de sa vie, Nazarena a vécu des relations dans lesquelles elle a eu des rapports sexuels avant le mariage. Avec le recul, elle reconnaît que ces expériences ont influencé son rapport à son corps, sa perception de sa dignité et de l’amour qu’elle pensait mériter. Elle en était venue à considérer la chasteté comme une façade religieuse ou une façon de contrôler la vie affective.

Son chemin de foi l’a conduite à découvrir une autre perspective. Quand elle a décidé de vivre la chasteté, elle a compris qu’il ne s’agissait pas seulement de dire « non » à certaines pratiques, mais d’apprendre à porter un regard nouveau sur l’amour.

Elle a pris cette décision le 10 décembre 2021, en présence de Jésus dans l’Eucharistie. Elle a vécu la chasteté durant son célibat, jusqu’en 2024, puis a dû apprendre à la vivre dans une relation amoureuse. C’est alors qu’elle a découvert quelque chose d’important : la chasteté implique aussi d’apprendre à prendre soin du cœur, du corps et du chemin de l’autre.

Cette expérience fait écho à la question 67 de YOUCAT Love Forever : « Est-ce que je perds ma liberté en m’engageant dans une relation amoureuse? » Pour Nazarena, apprendre à vivre la chasteté a été étroitement lié à cette découverte : aimer quelqu’un ne signifie pas renoncer à sa liberté.

Aimer, c’est aussi prendre soin de l’autre

Dans leur relation, Nazarena et son petit ami cherchent à se demander ce qui contribue vraiment au bien de l’autre. Au début de leur histoire, ils ont même mis quelques repères par écrit. Ils ont identifié des situations qui pourraient être difficiles et créé leurs propres « boutons d’aide » : des moyens concrets de se préparer à certains moments et de prendre soin l’un de l’autre.

Ils voulaient mieux se connaître et prendre des décisions réfléchies, sans laisser la peur guider leur relation.

Ils ont aussi découvert que les limites ne concernent pas seulement l’intimité physique. Elles peuvent se traduire par un geste aussi ordinaire que décider quand terminer un appel parce que l’un des deux doit travailler ou étudier le lendemain.

« Il est tard, repose-toi. On continuera à parler demain » peut aussi être une expression d’amour.

Et lorsque l’un a besoin de dire « c’est ma limite », la réaction de l’autre compte. Pour Nazarena, savoir que cette limite sera respectée sans pression, colère ni manipulation a renforcé la confiance dans leur relation.

« Une limite n’est pas un rejet : elle peut être une manière concrète de dire : “Je t’aime, c’est pourquoi je prends soin de toi.” »

Et le désir sexuel ?

Parler de chasteté ne signifie pas nier l’existence du désir sexuel. Nazarena ne présente pas son expérience comme une formule pour faire disparaître les difficultés, mais comme un chemin pour apprendre à y répondre.

Dans les moments de tentation, elle et son petit ami essaient de revenir à une question simple : « Qu’est-ce qui compte plus qu’un moment de plaisir ? » Cela les aide à se rappeler quel type de relation ils veulent construire et ce que signifie rechercher le bien de l’autre.

Attendre ne signifie pas non plus vivre l’amour « à moitié ». Au contraire, cette attente leur a ouvert d’autres possibilités d’intimité : parler, écouter, prier, rendre service, partager des projets, se surprendre et s’amuser ensemble.

Nazarena évoque aussi la créativité qui naît lorsque la relation ne tourne pas autour de l’intimité physique. Le temps d’une relation avant le mariage peut ainsi permettre de se découvrir autrement et de mieux connaître la personne que l’on a en face de soi.

Si tu souhaites approfondir ce sujet, tu peux consulter les pages 58–61 de YOUCAT Love Forever. Tu y trouveras une réflexion sur la sexualité comme une dimension qui engage toute la personne, et sur l’importance de regarder l’autre avec respect pour sa liberté et sa dignité.

Une liberté qui s’apprend

Le mot qui revient le plus souvent dans le témoignage de Nazarena est peut-être celui de liberté.

Elle reconnaît que, pendant longtemps, elle a confondu être libre avec faire ce dont elle avait envie à chaque instant. La chasteté lui a permis de découvrir une autre possibilité : nous sommes aussi libres lorsque nous pouvons dire « non » à quelque chose que nous désirons parce que nous avons choisi un bien que nous estimons plus grand.

C’est aussi pour cela qu’elle ne veut pas que son petit ami reste avec elle par obligation, par dépendance ou parce qu’une intimité physique les maintient ensemble. Elle souhaite qu’il puisse la choisir librement, comme elle peut le choisir.

Dans son expérience, la chasteté a changé la question. Il ne s’agit plus seulement de se demander « jusqu’où peut-on aller ? », mais « comment peut-on mieux s’aimer ? ».

Quand poser une limite est aussi un acte d’amour

Pour Nazarena, apprendre à vivre la chasteté a aussi signifié apprendre à accueillir les limites de l’autre sans les interpréter comme un rejet.

Dans leur relation, chacun peut dire « c’est ma limite » et savoir que l’autre la respectera sans pression, colère ni manipulation. Parfois, il suffit de changer de cadre, de sortir marcher, de manger une glace ou de trouver une autre activité à partager.

Cet apprentissage s’étend aux petites situations du quotidien : respecter le besoin de sommeil de l’autre, savoir quand terminer une conversation ou éviter que le couple prenne toute la place dans la vie.

C’est pourquoi Nazarena trouve important de parler des limites avant de se retrouver dans une situation difficile. Au début de leur relation, elle et son petit ami ont mis quelques repères par écrit et identifié ensemble ce qui pouvait les aider. C’était une façon de mieux se connaître et de prendre soin l’un de l’autre, au-delà d’une simple liste d’interdits.

Être amoureux ne signifie pas déjà savoir aimer

Nazarena a découvert autre chose sur ce chemin : ce n’est pas parce que nous sommes amoureux que nous savons forcément aimer.

C’est pourquoi la formation à la foi, la prière, la communauté et l’accompagnement ont eu une place importante dans leur relation. Tout comme les échanges avec d’autres couples, notamment des couples mariés plus expérimentés. Pour elle, demander de l’aide signifie reconnaître qu’apprendre à aimer prend du temps ; cela ne veut pas dire que le couple va mal.

C’est précisément pour cela que YOUCAT Love Forever est devenu un outil concret pour Nazarena et son petit ami. Ils l’ont découvert en cherchant des ressources pour parler de sujets qui ne sont pas toujours faciles à aborder à deux : l’amour, la sexualité, la chasteté et le discernement — la recherche du bon chemin à prendre. Le livre leur a donné un langage commun pour se poser des questions et prendre des décisions plus réfléchies.

Si tu souhaites approfondir cette dimension, tu peux consulter la question 25 de YOUCAT Love Forever : « Est-ce que cela a du sens que je me cherche un accompagnateur spirituel? » Elle peut t’aider à te demander avec qui parler de ta relation, de tes doutes et des décisions que tu prends.

Libres d’aimer

Nazarena ne présente pas son histoire comme une recette pour d’autres couples. Son chemin a été personnel : des blessures, des décisions, une conversion dans sa manière de comprendre l’amour, puis l’apprentissage de cette conviction au sein d’une relation.

Pour elle, la chasteté a signifié apprendre à poser des limites, respecter le rythme de l’autre, découvrir de nouvelles formes d’intimité et ne plus mesurer l’amour à ce que l’on est prêt à donner physiquement. C’est aussi accepter que bien aimer demande de se former, de parler, de prier et, parfois, de se faire accompagner.

C’est peut-être aussi une bonne manière d’aborder la chasteté : commencer par se demander quel amour on veut apprendre à vivre, en plus de ce dont il faut s’abstenir.

Pour Nazarena, la réponse a pris forme au fil du temps : « La chasteté ne m’a pas privée de la possibilité d’aimer ; elle m’a appris que moi aussi, je méritais un amour qui ne me fasse pas de mal. »